Ngày nay nhiều thanh niên thường tự hỏi họ liệu họ có nên vào đại học không, lấy bằng cấp rồi bắt đầu doanh nghiệp, hay bỏ đại học và bắt đầu doanh nghiệp riêng của họ. Có nhiều sinh viên vào trường rồi bắt đầu công ti riêng của họ vì họ tin tri thức họ biết ở đại học có thể giúp họ thành công. Tuy nhiên, có những sinh viên bỏ học đại học để bắt đầu công ti riêng của họ và cũng trở nên thành công như Bill Gates, Steve Jobs và Mark Zuckerberg.

Là một giáo sư, tôi bao giờ cũng khuyên sinh viên vào đại học để được giáo dục. Tôi thường bảo họ rằng có ngoại lệ nhưng nó là rất hiếm. Đừng để vài trường hợp thành công là hướng dẫn của bạn trong cuộc sống vì bạn cần nhìn vào thực tại. Ngày nay, có số lượng lớn đáng kể người thất nghiệp, cơ hội kiếm được việc làm tốt mà không có bằng đại học là rất mảnh. Cơ hội bắt đầu công ti mà không có nền tảng giáo dục tốt còn mảnh hơn. Xin lưu ý rằng Steve Job đã bắt đầu Apple, trở nên rất thành công nhưng ông ấy không có tri thức về quản lí. Ông ấy phải thuê người để quản lí công ti cho ông ấy. Không có tri thức về quản lí, ông ấy đã cho phép những người này kiểm soát mọi thứ. Ông ấy đã tin cậy họ nhưng họ chiếm ưu thế để sa thải ông ấy và tổ kĩ thuật của ông ấy, chiếm mọi tiền bạc, rồi bỏ cho Apple phá sản. Steve Job thừa nhận với sinh viên tại đại học Stanford: “Nếu tôi mà học môn quản lí, nếu tôi biết chút ít về tài chính, điều đó không bao giờ xảy ra. Tôi đã ngây thơ thế rồi tôi đã học được bài học khắc nghiệt của tôi. Tôi đã phải nuốt viên thuốc đắng về quản lí nhưng tôi hi vọng rằng các bạn không phải nuốt, các bạn tất cả đều được giáo dục.”

Chính phủ Mĩ có thống kê về khác biệt trong cuộc sống của những người tốt nghiệp đại học và những người không có bằng đại học. Công nhân với bằng đại học kiếm, về trung bình, 60 phần trăm nhiều hơn công nhân không bằng cấp. Con số tỉ lệ việc làm cũng cao hơn đáng kể so với những người không có bằng cấp, gần gấp đôi tỉ lệ đối với những người có bằng cấp. Hơn không chỉ là có việc làm, dữ liệu cũng gợi ý rằng những người có bằng cấp là mạnh khoẻ hơn, sống lâu hơn và nói chung hạnh phúc hơn những người không có bằng cấp.

Tất nhiên, bằng cấp đại học không đảm bảo cho thành công. Để thành công bạn cần tri thức và kĩ năng, động cơ và quyết tâm mạnh, và đam mê đúng cho điều bạn đang làm. Nhiều sinh viên tin rằng bằng việc có bằng cấp họ có thể kiếm được việc làm và mọi sự sẽ tốt. Bằng cấp chỉ là mảnh giấy, nó có thể giúp bạn xin việc làm (Nhiều việc làm yêu cầu bằng đại học) nhưng không có tri thức và kĩ năng, bạn sẽ không thành công. Nhiều sinh viên phàn nàn: “Điều đó không công bằng, tôi đã làm việc vất vả để có được bằng cấp và bây giờ tôi không thể kiếm được việc làm. Đại học là phí hoài.” Trước khi trách đại học, bạn cần nhận ra rằng cuộc sống không bao giờ công bằng cả. Điều bạn cần trong cuộc sống là nhiều hơn mảnh giấy. Bạn quả cần tri thức, kĩ năng và đam mê để làm điều bạn muốn.

Đại học là chỗ bạn gặp gỡ bạn bè và những người chia sẻ đam mê của bạn. Những người thành công thường nói rằng đại học giúp cho họ gặp gỡ những người không thể nào tin được. Nhiều người trở thành đối tác của họ, trong khi những người khác giúp họ bằng lời khuyên và ý tưởng hay. Bill Gates đã không bắt đầu Microsoft bởi bản thân ông ấy, chính người bạn phổ thông của ông ấy, Paul Allen người đã làm hầu hết công việc kĩ thuật và bạn đại học của ông ấy, Steve Ballmer người quản lí công ti. Đó là lí do tại sao Microsoft vẫn làm tốt ngày nay. Steve Jobs đã bắt đầu Apple cùng bạn ông ấy, Steve Wozniak người đã làm công việc kĩ thuật. Tuy nhiên, khi Apple thành công, Wozniak bỏ công ti để trở lại trường lấy bằng trong kĩ nghệ. Không có người bạn tin cậy, Jobs đã bị lừa và bị sa thải khỏi công ti riêng của ông ấy.

Bên cạnh đó, đại học cung cấp kinh nghiệm học bên ngoài lớp học. Để thành công trong trường học, bạn phải học giữ cân bằng công việc nhà trường và thời gian cá nhân, làm bài tập về nhà và tuân theo cam kết của bạn. Những kĩ năng này là có giá trị trong bất kì doanh nghiệp nào. Về căn bản đại học là “thế giới nhỏ” khi bạn có thể làm nhiều điều mà không mấy rủi ro, điều tồi tệ nhất có thể xảy ra là bạn thất bại ở lớp. Tưởng tượng điều xảy ra nếu doanh nghiệp riêng của bạn là “thế giới thực”.

Tất nhiên, bạn đến đại học để được giáo dục. Trong khi bạn có thể không học mọi thứ để thành công trong lớp học hay từ sách vở, mọi thứ từ cơ sở doanh nghiệp cho tới tri thức kĩ thuật được dạy trong chương trình đại học. Hơn nữa, có bằng cấp đại học có thể cung cấp mức độ tín nhiệm. Khi bạn giải quyết với người khác, điều đó sẽ phục vụ tốt cho bạn. Chúng ta vẫn đang sống trong xã hội nơi bằng cấp đại học là có giá trị. Mọi người sẽ nhìn vào bạn như người tốt nghiệp đại học, người được giáo dục.

Câu hỏi liệu bạn có nên vào đại học hay không là quyết định của bạn. Tuỳ bạn ra quyết định vì vấn đề là khả năng và mong đợi riêng của bạn. Bạn có thể theo trái tim bạn, đam mê của bạn và động cơ của bạn để làm bất kì cái gì làm cho cuộc sống của bạn đáng sống. Nếu bạn không có động cơ, quyết tâm và đam mê về điều bạn làm, không giáo dục nào có thể giúp bạn thành công trong thế giới này. Xin nhớ rằng đó là chọn lựa cá nhân.

—-English version—-

Go to college or not

Today many young people often asking themselves whether they should go to college, get a degree then start a business, or just abandon college and start their own business. There are many students who go to schools then start their own companies as they believe the knowledge that they learn in college can help them to be successful. However, there were students who dropped out of college to start their own companies and also became successful like Bill Gates, Steve Jobs and Mark Zuckerberg.

As a professor, I always advise students to go to college to be educated. I often tell them that there is exception but it is very rare. Do not let a few successful cases be your guide in life as you need to look at the reality. Today, there is significant high number of unemployment, the chances of getting a good job without a college degree is very slim. The chance of starting a company without a good education foundation is more slim. Please note that Steve Job started Apple, became very successful but he had no knowledge about management. He had to hire people to manage his company for him. Without knowledge about management, he allowed these people to control everything. He trusted them but they took advantage to fire him and his technical team, took all the money, then let Apple bankrupted. Steve Job admitted to students at StanfordUniversity: “If I had a management course, if I know a little bit about finance, it would never happen. I was naïve then but I learned my hard lesson. I had to swallow a bitter pill to learn about management but I hope that you do not have to, you are all educated”.

The U.S Government had statistics about the differences in the lives of those who graduate from college and those who do not get a degree. Workers with a bachelor’s degree earn, on average, 60 percent more than non-degreed workers. The number of employment rates are also significantly higher among people without degrees, at nearly twice the rate of degreed people. More than just having jobs, the data also suggest that people with degrees are healthier, live longer and are generally happier than people without degree.

Of course, college degree is not a guarantee for success. To succeed you need knowledge and skills, a strong motivation and determination, and a true passion for what you are doing. Many students believe that by having a degree they can get job and everything would be good. A degree is only a piece of paper, it can help you to apply for job (Many jobs require college degree) but without knowledge and skills, you will not succeed. Many students complained: “That is not fair, I have worked hard to get a degree and now I cannot get jobs. A college is a waste.” Before blaming college, you need to realize that life is never fair. What you need in life is more than a piece of paper. You do need knowledge, skills and passion to do what you want.

College is place where you meet friends and people who share your passion. Successful people often said that college help them to meet incredible people. Many became their partners, while others help them with good advices and ideas. Bill Gates did not start Microsoft by himself, it was his high school friend, Paul Allen who did most of the technical works and his college friend, Steve Ballmer who manages the company. That is why Microsoft is still doing well today. Steve Jobs started Apple with his friend, Steve Wozniak who did the technical works. However, when Apple was successful, Wozniak left to go back to school to get a degree in engineering. Without a trusted friend, Jobs was cheated and fired from his own company.

Additionally, college provides learning experiences beyond the classroom. To be successful in school, you have to learn to balance between school works and personal time, do homework assignments and follow through your commitments. These skills are valuable in any business. Basically college is a “small world” when you can do many things without much risks, the worst thing can happen is you fail a class. Imagine what happen if you fail your own business in the “real world”.

Of course, you go to college to get educated. While you may not learn everything to be successful in a classroom or from books, everything from business basics to technical knowledge are taught in college programs. Furthermore, having a college degree can offer a level of credibility. When you are dealing with other people, it will serve you well. We are still living in a society where college degree is valued. People will look at you as a college graduates, people who are educated.

The question whether you should attend college or not is your decision. It is up to you to make decision as a matter of your own abilities and expectations. You can follow your heart, your passion and your motivation to do whatever that make your life worth living. If you do not have motivation, determination and passion for what you do, no education can help you to be successful in this world. Please remember that it is a personal choice.