Có dấu hiệu tích cực về phục hồi kinh tế do tiến bộ trong công nghệ thông tin.

Ba công ti CNTT hàng đầu: IBM, Intel và Google gần đây đã báo cáo lợi nhuận nhiều đáng ngạc nhiên. Apple gây choáng cho mọi nhà đầu tư bởi việc có thu nhập tốt nhất vài tỉ đô la cao hơn mong đợi. Các nhà phân tích Phố Wall báo cáo rằng đầu tư vốn mạo hiểm ở Mĩ đang lại tăng mạnh. Và Microsoft công bố rằng họ sẽ đưa ra hệ điều hành “Windows 8” điều được mong đợi dẫn tới nhiều nhu cầu về máy tính cá nhân và điện thoại thông minh. Cái nhìn về các công ti CNTT ở các nước khác cũng sáng sủa. Dấu hiệu phục hồi cũng xảy ra ở một số nước châu Á đầu năm nay. Hàn Quốc và Đài Loan cả hai đều công bố rằng họ đang tăng sản xuất trong chip máy tính và thiết bị điện tử và thuê nhiều công nhân hơn.

Đây là những bằng chứng rõ ràng rằng công nghiệp CNTT đang dẫn lái tăng trưởng kinh tế. Một số nhà phân tích thậm chí còn dự đoán rằng CNTT không chỉ kéo nền kinh tế ra khỏi suy thoái mà còn thúc đẩy mạnh năng suất và tạo ra nhiều việc làm hơn trong năm năm tới. Một nhà phân tích phố Wall khuyến cáo: “Với thiết bị công nghệ mới như điện thoại thông minh và máy tính bảng, toàn thể ngành công nghiệp CNTT sẽ tiếp tục biến đổi thị trường doanh nghiệp. Khi thiết bị phần cứng hành động như kẻ tiên phong trong tăng trưởng kinh tế, bước tiếp sẽ là phần mềm vì các thiết bị này sẽ cần phần mềm để chạy. Đây là chỗ các đầu tư vào các công ti ứng dụng di động và công ti phần mềm sẽ phát đạt và tôi đề nghị các nhà đầu tư bắt đầu đầu tư vào khu vực phần mềm.”

Người ta ước lượng rằng điện thoại thông minh sẽ tăng từ một tỉ tới ba tỉ trong ba năm tới, thị trường cho ứng dụng di động sẽ bùng nổ và cần nhiều người để viết các ứng dụng di động. Tăng trưởng việc làm nhanh nhất sẽ là trong những người phát triển phần mềm cho ứng dụng di động. Tuy nhiên, khi công nghiệp CNTT đang dẫn lái tăng trưởng kinh tế và tạo ra nhiều việc làm, các nước không có công nghiệp CNTT mạnh hay các nước có nền kinh tế vẫn còn phụ thuộc vào công nghiệp chế tạo sẽ không có khả năng phục hồi. Các nhà phân tích kinh doanh Phố Wall tin rằng việc sụt giảm kinh tế sẽ tiếp tục ở các nước có thất nghiệp cao vì họ không thể bật lại được từ cuộc khủng hoảng này. Một nhà phân tích bình luận: “Ấn Độ với nền công nghiệp CNTT đã không trải qua sụt giảm kinh tế nhưng Trung Quốc đã không có nền công nghiệp CNTT mạnh lại dựa phần lớn vào chế tạo đã chịu đựng tác động lớn. Không thành vấn đề chính phủ Trung Quốc đã đổ bao nhiêu tiền vào kích thích nền kinh tế, điều đó sẽ không có ích bởi vì dẫn lái cho tăng trưởng kinh tế không có đó. Chúng tôi khuyến cáo những nhà đầu tư của chúng tôi chuyển đầu tư của họ vào thị trường có thể tăng trưởng nhanh hơn.”

Ngày nay người tiêu thụ đang mua các sản phẩm như iPhone, Androids, iPads, và máy tính bảng và những thứ này đến lượt nó đã dẫn lái nhu cầu về nhiều sản phẩm và phần mềm hơn. Có những lí do xác đáng để được phấn khởi vì nhu cầu cho ứng dụng phần mềm di động được mong đợi tăng tới 400% trong năm năm tới. Kết quả tuyệt vời tại Apple, Google và Intel phản ánh nhu cầu đã tăng lên từ người tiêu thụ. Apple đã thu lợi từ iPhone và iPads, Google từ việc người dùng bấm vào nhiều quảng cáo và Intel từ nhiều thiết bị có chứa chip của nó. Khi nhiều công ti đang nâng cấp hệ thống CNTT của họ, khối lượng chi tiêu công nghệ lớn nhất là vào cung cấp phần mềm như dịch vụ và tính toán mây. IBM, người cung cấp toàn thể miền dịch vụ CNTT, từ các máy tính mạnh tới dịch vụ tư vấn, là then chốt cho mạnh khoẻ tổng thể của ngành công nghiệp CNTT. Công nghiệp làm khoán ngoài của Ấn Độ đã công bố rằng họ đã vượt qua xuất khẩu $100 tỉ đô la năm nay và đã tạo ra thêm hai triệu việc làm mới. Mục đích tiếp của họ là đạt tới $200 tỉ và mười triệu việc làm mới trước năm 2020. Một quan chức Ấn Độ công bố: “Chúng tôi tin tưởng rằng chúng tôi sẽ đạt tới mục đích $200 tỉ đô la, rủi ro duy nhất là liệu chúng tôi có thể đào tạo đủ hàng triệu công nhân phần mềm trong năm năm tới để làm cho nó xảy ra hay không.”

Hiển nhiên là công nghiệp công nghệ có thể đưa nền kinh tế thế giới ra khỏi suy thoái. Tuy nhiên, điều đó chỉ có tác dụng ở các nước với nền công nghiệp CNTT mạnh và có đủ  công nhân CNTT để thịnh vượng trong thời thay đổi này. Các nước vẫn còn được hỗ trợ bởi lao động giá rẻ và chương trình kích thích có thể không được may mắn như thế vì qui tắc đã thay đổi. Sẽ phải mất thời gian nào đó để họ nhận ra rằng trong thời đại thông tin, mọi sự có thể thay đổi nhanh chóng, với tốc độ của internet. Có lẽ suy thoái kinh tế toàn cầu hiện nay mới là bắt đầu, một dấu hiệu cảnh báo rằng việc chuyển từ thời đại công nghiệp sang thời đại thông tin đã đi tới đóng lại vì chúng ta hoàn toàn trong thời đại thông tin bây giờ.

—-English version—-

The Information Age

There is a positive sign of economic recovery due to the advancing in Information Technology. Three top IT companies: IBM, Intel and Google recently reported surprisingly robust profits. Apple shocks every investor by having the best revenues of several billion dollars higher than expected. Wall Street analysts reported that venture capital investments in the U.S are growing strong again. And Microsoft announced that they will release “Windows 8” operating system which is expected to drive more demand for personal computers and smart phones. The outlook for IT companies in other countries is also bright. The signs of a recovery also happen in some Asia countries early in the year. South Korea and Taiwan both announced that they are increasing production in computer chips and electronic devices and hiring more workers.

These are clear evidences that the IT industry is driving economy growth. Some analysts even predict that IT not just pull the economy out of recession but also boost productivity and create more jobs in the next five years. A Wall street analyst recommends: “With new technologies devices such as smart phones and tablets, the entire IT industry will continue transforming the business market. As hardware devices act as pioneers in economic growth, the next step would be software as these devices will need software to run. This is where investments in mobile app companies and software companies will thrive and I recommend investors to start investing in the software area.”

It is estimated that smart phone will increase from one billion to three billion users in the next three years, the market for mobile apps will explode and need more people to write mobile apps. The fastest job growth will be in software developers for mobile apps. However, as IT industry is driving economic growth and create more jobs, countries without a strong IT industry or countries whose economy are still depending on manufacturing industry will not be able to recover. Wall Street business analysts believe that the economic downturn will continue in those countries with high unemployment as they cannot rebound from the crisis. An analyst comments: “India with a strong IT industry did not experience economic downturn but China who did not have strong IT industry but relied mostly on manufacturing have been suffering a great deal. No matter how much money Chinese government put in to stimulate the economy, it will not help because the driver for growth is not there. We recommend our investors to switch their investments to market that can grow faster.”

Today consumers are buying products like iPhone, Androids, iPads, and Tablets and these in turn have driven the demand for more products and software. There are good reasons to be excited as the demand for mobile software application is expected to increase 400% in the next five years. The excellent results at Apple, Google and Intel reflect increased demand from consumers. Apple has benefited from its iPhone and iPads, Google from users clicking on more advertisements and Intel from many devices which contain its chips. As more companies are upgrading their IT systems, the biggest amount of technology spending is on providing software as a services and cloud computing. IBM, which offers the entire range of IT services, from powerful computers to consulting services, is the key for the overall health of the IT industry. Indian outsourcing industry has announced that they have surpassed the $100 billion dollars export this year and created additional two million new jobs. Their next goal is to reach $200 Billion and ten million new jobs by 2020. An Indian government officer declared: “We are confident that we will reach that $200 billion dollars goal, the only risk is whether we can train enough million software workers for the next five years to make it happens.”

It is obvious that the technology industry can lead the world economy out of the recession. However, it only works in countries with strong IT industry and has enough IT workers to prosper in this changing time. Countries that are still supported by cheap labors and stimulus programs may not be that lucky as the rule has changed. It will just take some time for them to recognize that in the information age, things can change fast, at the speed of the internet. Perhaps the current global recession is the beginning, a warning sign that the transition from the industrial age to the information age has come to a close as we are fully in the information age now.