Với sinh viên đại học, công nghệ thông tin (CNTT) là lĩnh vực đầy hứa hẹn. Vấn đề là chọn khu vực nào của lĩnh vực bao la này để xây dựng nghề nghiệp và chương trình nào để đăng tuyển vào.

Về căn bản, CNTT là cái tên chung cho vài khu vực bao gồm Khoa học máy tính (CS), Kĩ nghệ phần mềm (SWE), Kĩ nghệ máy tính (CE), và Quản lí hệ thông tin (ISM). Theo cách nhìn trong các sinh viên đại học, Khoa học máy tính hội tụ chủ yếu vào lí thuyết toán học, cấu trúc dữ liệu, thuật toán, logic, và ngôn ngữ lập trình. Kĩ nghệ phần mềm là thực hành nhiều và gióng thẳng tốt với công nghiệp hơn CS vì nó hội tụ nhiều hơn vào qui trình, phương pháp và công cụ. Kĩ nghệ máy tính là phù hợp hơn cho sinh viên thích học cả phần cứng và phần mềm để cho họ có thể đi vào các chuyên môn trong robotics, máy tự động, thiết bị điện tử, và khu vực bán dẫn. Quản lí hệ thông tin hội tụ nhiều vào các khía cạnh dữ liệu, thông tin, lưu giữ, mạng và quản lí của chúng.

Theo báo cáo công nghiệp năm 2011, đại thể 150,000 việc làm trong công nghiệp CNTT đã không đủ người làm ở Mĩ. Lỗ hổng này có thể còn cao hơn trong vài năm tới vì cầu cao và cung kém. Có nhu cầu cao về người tốt nghiệp CS và SWE trong công nghiệp CNTT nhưng nhu cầu lớn nhất ngày nay là trong ISM cho các việc làm như Quản trị cơ sở dữ liệu, Tính toán mây, Quản lí dịch vụ, Quản trị mạng, Phát triển Web, Quản lí Web và Tối ưu động cơ tìm (SEO). Nhiều công ti, cả lớn và nhỏ đang chuyển sang doanh nghiệp trực tuyến hay dùng intranet để phổ biến thông tin nội bộ, và họ cần khẩn thiết người tốt nghiệp ISM. Ngày nay người mới tốt nghiệp ISM có thể làm được từ $87,000 tới $98,000 đô la một năm ở Mĩ và với kinh nghiệm họ có thể kiếm được nhiều hơn vì nhiều người sẽ được trả tương ứng với mức quản lí thay vì mức kĩ thuật. Người quản lí cấp cao ISM hay Giám đốc thông tin có thể làm được từ $250,000 tới $450,000 đô la một năm.

Trong quá khứ, phần lớn chương trình Quản lí hệ thông tin (ISM) đã được các trường kinh doanh cung cấp bởi vì khía cạnh quản lí. Ngày nay lĩnh vực này được cung cấp bởi việc đan chéo giữa trường Khoa học máy tính và trường Kinh doanh vì nó yêu cầu sinh viên có nền tảng mạnh cả về kĩ thuật. ISM là tổ hợp của cả kĩ thuật và doanh nghiệp nơi sinh viên học nền tảng công nghệ để xây dựng tri thức của họ nhưng cũng học về doanh nghiệp và quản lí để cho họ có thể quản lí công nghệ một cách hiệu quả. Phần lớn sinh viên trong ISM phải có nền tảng kĩ thuật nhưng cũng phát triển các kĩ năng của họ trong khu vực doanh nghiệp và quản lí.

Ngày nay, nhiều người tốt nghiệp ISM đang quản lí intranet và Internet của công ti nơi họ ra quyết định về thông tin và nội dung, cũng như giao tác doanh nghiệp và cách thông tin này được trao đổi trong công ti. Ngày nay hầu hết các công ti đều có intranet cũng như truy nhập vào internet. Các hệ thống này là dễ dàng thiết lập nhưng khó duy trì hiệu quả của nó vì công nghệ thay đổi nhanh chóng. Do đó, mọi công ti đều cần thuê người ISM để giữ cho hệ thống của họ được cập nhật, vận hành hiệu quả và an ninh. Có nhu cầu cao về người tốt nghiệp ISM và sinh viên ISM có thể nhìn thấy trước tương lai sáng lạn trong mười hay hai mươi năm tới.

Tìm việc làm có thể là điều dễ nhất nhưng chọn trong nhiều đề nghị việc có thể là khó bởi vì khu vực này là bao la thế với nhiều chuyên môn thế. Ngày nay chương trình ISM đang kinh qua việc tăng trưởng chưa hề có trước đây với sinh viên chọn khu vực kinh doanh và tài chính bây giờ chuyển sang ISM do sụt giảm trong thị trường việc làm kinh doanh. Một sinh viên giải thích: “Bạn học kinh doanh và hi vọng kiếm được việc làm trong công nghiệp ngân hàng. Ngày nay nhiều ngân hàng dùng máy ATM và họ không cần thuê người trả tiền hay quan chức ngân hàng nữa. Phần lớn ngân hàng dùng hệ thống ERP, cho nên họ không cần kế toán và tài chính thêm nữa. Để vào được cấp quản lí ngân hàng, bạn cần 5 tới 10 năm kinh nghiệm ngân hàng. Nếu bạn tìm việc làm, bạn phải cạnh tranh với hàng nghìn người ngân hàng thất nghiệp, người bị sa thải từ cuộc khủng hoảng tài chính vài năm trước. Phần lớn trong họ có nhiều kinh nghiệm và kĩ năng hơn bạn. Tuy nhiên, nếu bạn chuyển sang ISM và biết cách quản lí web, intranet và internet, cũng như cơ sở dữ liệu thì cơ hội của bạn hoàn toàn thay đổi. Ngân hàng sẽ cầu xin bạn làm việc cho họ. Người tốt nghiệp ISM làm nhiều tiền hơn người tốt nghiệp kinh doanh và tài chính vì nhu cầu cao, vì nhiều ngân hàng đang đi vào trực tuyến và tự động hoá tính toán bây giờ.”

Vì công nghệ thông tin đang làm thay đổi nhiều ngành công nghiệp, nó cũng tạo ra cơ hội khổng lồ cho các sinh viên được đào tạo kĩ thuật, người có thể giải quyết các vấn đề doanh nghiệp như kiểm soát và quản lí hệ thông tin. Ngày nay CNTT là chi tiêu chính cho doanh nghiệp và người điều hành muốn biết liệu nó có được chi tiêu một cách khôn ngoan không. Hệ quả là người tốt nghiệp ISM phải có khả năng biết dịch vụ CNTT nào được cần và chi phí là gì. Họ phải hiểu cách CNTT tác động lên doanh nghiệp và giá trị của CNTT để giúp doanh nghiệp làm tăng lợi nhuận. Họ cần xác định dịch vụ CNTT nào chuyển giao giá trị tốt nhất và dịch vụ vào chuyển giao ít hay không giá trị và khuyến cáo cho cấp điều hành để cho họ có thể ra quyết định đầu tư CNTT. Vì doanh nghiệp cần các dịch vụ CNTT chất lượng cao và sẵn có, người tốt nghiệp ISM phải cung cấp hỗ trợ cho doanh nghiệp bằng việc lựa chọn công nghệ tốt nhất có thể có. Ngày nay người kinh doanh không hiểu về CNTT thật rõ, họ không biết liệu tính toán mây là giải pháp kĩ thuật hay doanh nghiệp, hay cả hai. Đây là chỗ người tốt nghiệp ISM có thể cung cấp đào tạo để giữ cho họ được cập nhật về khu vực công nghệ và đó là lí do tại sao sinh viên ISM cần có kĩ năng mềm rất giỏi, có lẽ còn hơn cả người tốt nghiệp CS và SWE.

—-English version—-

Information System Management career

To college students, Information Technology (IT) is a field full of promising. The issue is choosing which area of this vast field to build a career and which program to enroll in. Basically, IT is the common name for several areas including Computer Science (CS), Software Engineering (SWE), Computer Engineering (CE), and Information System Management (ISM). According to the view among college students, Computer Science is focusing mostly on mathematical theories, data structures, algorithms, logic, and programming languages. Software Engineering is more practical and better alignment with the industry than CS as it focuses more on process, methods and tools. Computer Engineering is suitable for students who like to study both hardware and software so they can enter specialization in robotics, automation machinery, electronic devices, and semiconducting area. Information System Management is focusing more on the data, information, storage, network and the management aspect of them.

According to industry report in 2011, roughly 150,000 jobs in IT industry were unfilled in the U.S. This gap may go much higher in the next few years because high demand and less supply. There are high demand for CS and SWE graduates in the IT industry but the largest demand today is in ISM for jobs such as Database Administration, Cloud Computing, Service Management, Network Administration, Web Development, Web management and Search Engine Optimization (SEO). Many companies, both large and small are moving into online business or to use the intranet for disseminate internal information, and they urgently need ISM graduates. Today ISM newly graduates can make from $87,000 to $98,000 a year in the U.S and with experience they can get much more as many will be paid according to management level rather than technical level. An ISM senior manager or Chief Information Officer can make from $250,000 to $450,000 a year.

In the past, most Information System Management (ISM) programs were offered in Business School because of the management aspect. Today this field is offered as a cross between Computer Science School and Business School as it requires students to have strong foundation of technical as well. ISM is a combination of both technical and business where students learn the fundamental of technology to build their knowledge but also learn the business and management so they can manage technology effectively. Most students in ISM must have a technical background but also develop their skills in the area of business and management.

Today, many ISM graduates are managing the intranet and Internet of company where they make decision on information and content, as well as business transaction and how this information is communicated in a company. Today most companies have an intranet as well as access to the internet. These systems are easy to set up but difficult to maintain its efficient as technology often changes quickly. Therefore, every company need to hire ISM people to keep their system updated, operate efficiently and secured. There is high demand for ISM graduates and ISM students can look forward to a bright future in the next ten or twenty years.

Finding jobs may be the easiest thing but choosing among many offers may be more difficult because this area is so vast with so many specialties. Today ISM program is experiencing unprecedented growth with students who selected business and finance areas are now switching to ISM due to the decline in business job market. A student explained: “You study business and hope to get job in the banking industry. Today many banks are using ATM machines and they do not need to hire bank tellers or officers anymore. Most banks are using ERP system, so they do not need accountant and finance anymore. To get into bank management, you need 5 to 10 years of banking experience. If you look for job, you have to compete with thousand of unemployed banking people who were laid-off from the financial crisis few years ago. Most of them have more experiences and skills than you. However, if you switch to ISM and know how to manage the web, the intranet and internet, as well as the database then your chance is completely changed. Bank will beg you to work for them. ISM graduates make more money than Business and Finance graduates because of high demand as more bank are getting into on-line and computing automation now.”

As Information Technology is changing many industries, it also creates a huge opportunity for technically trained students who can solve business problems such as control and manage information systems. Today IT is a major expense to the business and executives want to know whether it is being spent wisely. Consequently, ISM graduates must be able to know what IT services are needed and what the cost is. They must understand how IT impacts the business and the value of IT to help business increase profits. They need to determine which IT services deliver the best value and which deliver little or no value and recommend to executives so they can make IT investment decisions. Since business needs high quality and available IT services, ISM graduates must provide support to the business by selecting the best technology possible. Today business people do not understand IT very well, they do not know whether cloud computing is a technical or business solution, or both. This is where ISM graduates can provide training to keep them up to date on technology area that is why ISM students need to have very strong soft-skills, probably more than CS and SWE graduates.