Tôi nhận được một email mà người gửi viết: “Tôi thực sự thích những lời khuyên của thầy trong website SEGVN nhưng bên cạnh việc học những vấn đề kĩ thuật còn gì khác thầy có thể gợi ý cho sinh viên đại học năm thứ nhất không?”

Gợi ý của tôi: “Cuộc sống đại học KHÔNG phải là chỉ có học những vấn đề kĩ thuật mà còn về biết bản thân mình và trưởng thành thành người lớn có trách nhiệm. Gợi ý đơn giản của tôi với bạn là chăm nom cho bản thân mình. Đảm bảo rằng bạn ngủ và nghỉ ngơi đủ. Bạn có thể muốn bắt đầu từng buổi sáng với tập thể dục nhẹ nhàng để duy trì sức khoẻ cho mình. Tất nhiên, sẽ tốt hơn nếu bạn có thể tham gia vào các môn thể thao như đá bóng, bóng bàn, cầu lông, chạy bộ hay đi bộ v.v. Sức khoẻ của bạn và tâm trí bạn là có liên quan, bạn không thể học tốt nếu bạn ốm cho nên duy trì mạnh khoẻ là quan trọng cho mọi sinh viên đại học.

Là sinh viên năm đầu, bạn cần giữ cho tâm trí mình bình thản và tránh những hoạt động không cần thiết có thể làm sao lãng việc học tập của bạn. Học tập là “thói quen được học” và bạn cần có kỉ luật tự giác để phát triển thói quen này qua thời gian ở trường và chung cuộc cả đời mình. Nếu bạn có thời gian, xin đọc thật nhiều sách nhất có thể được, bạn có thể lựa chọn nhiều kiểu sách mà bạn quan tâm để mở rộng tri thức của mình. Tôi biết rằng ngày nay nhiều thanh niên không thích đọc sách mà ưa xem ti vi, nghe âm nhạc, hay chơi trò chơi máy tính. Tôi tin rằng đọc sách cho bạn luyện tập tốt hơn về bộ não, giữ cho bạn thảnh thơi và chuẩn bị cho bạn vào học tập sâu hơn. Trò chơi máy tính có thể thành nghiện và một số trò chơi đề cao bạo lực, dục, hay có ảnh hưởng xấu cho nên bạn phải cẩn thận vì chúng có thể gây phiền toái cho tinh thần bạn.

Ở trường, bạn có nhiều cơ hội hơn để gặp mọi người, làm bạn mới và chia sẻ mối quan tâm. Bạn nên thận trọng trong chọn bạn vì có những ảnh hưởng tốt và xấu. Nhớ rằng giáo dục là đầu tư chính dưới dạng tài chính và nỗ lực cho nên xin cẩn thận trong quản lí thời gian và chi tiêu của bạn. Bạn nên đặt mục đích cho học tập của mình và giữ mối quan tâm trong lĩnh vực nghiên cứu. Đừng so sánh bản thân mình với người khác vì bao giờ cũng có ai đó tốt hơn bạn nhưng hãy khiêm tốn và tiếp tục duy trì tiến bộ của bạn, đó là chìa khoá cho việc phát triển tính cách của bạn.  Bạn cũng cần thực hành kiên nhẫn và tránh phán xét mọi người. Mọi người đều có quan điểm riêng của họ và cái gì đó để nói cho nên bạn phải đối xử với người khác bằng kính trọng, và lắng nghe họ. Lòng tốt đi con đường dài, bạn cần biến từ bi của mình thành hành động bằng việc giúp đỡ người khác. Bạn cần phát triển “kĩ năng mềm” của mình như trao đổi, trình bày, làm việc tổ, thương lượng, thảo luận nhưng cũng nhớ thực hành lắng nghe vì đó là một trong những kĩ năng tốt nhất bạn sẽ có trong cuộc đời mình.

Khi bạn trưởng thành, bạn sẽ phạm phải sai lầm nhưng chừng nào bạn học KHÔNG phạm cùng sai lầm lặp đi lặp lại, bạn vẫn đang làm tốt. Đừng cay đắng hay thất vọng vì những điều có thể không xảy ra như bạn ao ước mà duy trì tiến trình của bạn và giữ mối quan tâm với nghề nghiệp riêng của mình. Nhớ rằng mọi điều đều sẽ tới và đi nhưng mục đích của bạn nên vẫn còn nguyên vì bạn đang nhắm tới nó, cũng giống như con thuyền giương buồm trong đại dương, sẽ có sóng lớn nhưng bạn phải vượt qua tất cả chúng để đạt tới đích chung cuộc của mình.

Ngay cả bạn đang trong đại học, nơi bạn sống trong kí túc xá hay ở cùng gia đình, bạn cần nghĩ về gia đình mình, đừng bao giờ quên rằng cha mẹ bạn đã làm việc rất vất vả để nuôi nấng bạn và cho bạn cơ hội tuyệt vời này. Đừng làm họ thất vọng vì họ yêu bạn còn nhiều hơn bạn có thể tưởng tượng. Một số sinh viên rời gia đình vào đại học, tận hưởng sự độc lập của họ rồi quên mất về sự hi sinh của gia đình họ. Trước khi bạn có thể thành công cùng với nghề nghiệp của mình, bạn trước hết nên là người con trai hay con gái tốt. Đó là bước quan trọng khi bạn đi vào cuộc sống của người lớn, nếu bạn không phải là đứa con biết đạo làm con, bạn sẽ không phải là người lớn có trách nhiệm và nếu bạn không phải là người lớn có trách nhiệm, bạn sẽ KHÔNG đi đâu được.

—-English version—-

Other Advice for first year students

I received an email where the sender wrote: “I really like your advices in the SEGVN website but beside study technical things what else would you suggest to a first year college student?”

My suggestions: “College life is NOT about just study technical things but also about knowing yourself and maturing into a responsible adult. My simple suggestion to you is to take care of yourself. Make sure that you get enough sleep and rest. You may want to start each morning with some light exercises to maintain your health. Of course, it would be better if you can participate in some sports such as soccer, ping pong, badminton, jogging, or walking etc. Your health and your mind are related, you cannot study well if you are sick so staying healthy is important to all college students.

As a first year student, you need to keep your mind calm and avoid unnecessary activities that may distract you from your study. Study is a “learned habit” and you need a self-discipline to develop this habit throughout the time in school and eventually all your life. If you have time, please read as many books as possible, you can select any types of book that interest you to broaden your knowledge. I know that today many young people do not like to read books but prefer TV, music, or computer games. I believe that reading books gives you better exercise for your brain, keeps you relax and prepares you for your further study. Computer games can be addictive and some games are promoting violence, sexual, or have bad influence so you must be careful as they could be vexation to your spirit.

In college, you have more opportunities to meet people, making new friends and share interests. You should be caution in selecting friends for there are good and bad influences. Remember that education is a major investment in term of financial and effort so please be careful in managing your time and your spending. You should set goal for your study and keep interested in the field of study. Do not compare yourself with others for there will always be someone better than you but be humble and continue to maintain your progress, it is the key to develop your character.  You also need to practice patience and avoid judging people. Everybody has their own perspectives and something to say so you must treat others with respect, and listen to them. Kindness goes a long ways, you need to turn your compassion into actions by helping others. You need to develop your “Soft-skills” such as communication, presentation, teamwork, negotiation, discussion but remember also to practice listening as it is one of the best skill you will have in your life.

As you are maturing, you will make mistakes but as long as you learn NOT to make the same mistake again, you are doing fine. Do not be bitter or disappoint for things may not happen as you wish but maintain your course and keep interested in your own career. Remember that things will come and go but your goals should remain the same as you are aiming toward that, just like a boat sailing in the ocean, there will be big waves but you must overcome them all to reach your final destination.

Even you are in college, whether you are living in the dormitory or with your family. You need to think about your family, never forget that your parents have worked very hard to raise you and gave you this wonderful opportunity. Do not disappoint them as they love you more than you can imagine. Some students left home for college, enjoy their independent then forget about the sacrifice of their family. Before you can succeed with your career you should first be a good son and daughter. It is the most important step as you are entering an adult life, if you are not a filial son or daughter, you will not be a responsible adult and if you are not a responsible adult, you will NOT go anywhere.