Một sinh viên hỏi tôi: “Em muốn bắt đầu kinh doanh trực tuyến. Một số bạn em có thể lập ra websites hộ em cho nên em muốn biết em phải chi bao nhiêu tiền về công nghệ, em cần kiểu máy phục vụ và máy tính nào? Những điều cơ bản nào em cần để bắt đầu kinh doanh trực tuyến?”

Đáp: Trước khi bạn nghĩ về đầu tư vào công nghệ cho kinh doanh của bạn, bạn cần biết khách hàng của bạn là ai. Bạn làm tiền như thế nào? Làm sao bạn làm cho mọi người tới website của bạn? Đây là những câu hỏi mà bạn phải có câu trả lời trước khi nghĩ về công nghệ website. Kinh doanh trực tuyến là kinh doanh nghiêm chỉnh và bạn phải nghĩ về kinh doanh trước, không về công nghệ.

Sai lầm thông thường nhiều người thường phạm phải là xây dựng website “lôi cuốn” nhưng chỉ về cái nó cung cấp và làm sao cho dễ có được điều họ cần. Nếu bạn đang bán sản phẩm, bạn cần một website để giải quyết các giao tác thương mại điện tử và bạn phải chú ý tới các đối thủ cạnh tranh của bạn (các website tương tự bán cùng thứ). Bạn phải xác định bạn cạnh tranh với họ thế nào? Thành công của bạn phụ thuộc vào số người tới thăm website của bạn và MUA từ bạn, không từ họ

Để làm tiền bằng kinh doanh trực tuyến, bạn phải biết bao nhiêu người tới thăm website của bạn; bao nhiêu người trong số họ mua từ bạn; và bạn sẽ làm ra bao nhiêu tiền để đạt tới mục đích kinh doanh của bạn. Vì bạn là doanh nghiệp mới, bạn cần có mọi người tới website của bạn bằng việc quảng cáo và tiếp thị cũng như thiết lập cách nào đó để có được sự chú ý tới website của bạn như dùng Tối ưu động cơ tìm (SEO) v.v. Có chi phí để phát sinh nhiều khách thăm mà bạn cần xem xét.

Kinh doanh trực tuyến cũng là xây dựng mối quan hệ khách hàng. Bạn phải chắc rằng bạn có thể  đưa sản phẩm tới khách hàng theo cách nhanh nhất có thể được và tất nhiên được trả tiền nhanh chóng nhất có thể được. (Bạn sẽ phải làm việc với công ti thẻ tín dụng về điều này.) Bạn phải chắc rằng khách hàng của bạn hài lòng với điều họ mua cho nên họ sẽ quay lại và mua thêm. Bạn phải nghĩ về cách thoả mãn khách hàng và cách khuyến cáo họ mua các thứ khác từ bạn, điều có nghĩa là bạn phải biết khách hàng đang tìm cái gì và giá nào họ sẵn lòng trả.

Website chỉ là bắt đầu, cũng như mở cửa hàng. Bạn cần có kịch bản về cách khách hàng vào, kiểm hàng hoá, và chọn điều họ muốn, rồi mua và trả tiền. Bạn cần xem qua từng kịch bản một cách cẩn thận để chắc nó diễn ra không ngừng, không có vấn đề gì. Chẳng hạn nó phải không sập, nếu không bạn sẽ mất khách hàng. Trước khi xây dựng website, vẽ trên giấy mọi qui trình về cách website của bạn có thể phục vụ khách hàng cùng với vận hành kinh doanh của bạn. Chi khi mọi thứ được xác định rõ ràng thì bạn mới có thể thảo luận chức năng với bạn của bạn, người xây dựng ứng dụng thương mại điện tử cho bạn.

—-English version—-

How Do I Start an Online Business?

A student asked me: “I want to start an On-line business. Some of my friends can set up websites for me so I want to know how much money I should spend on technology, what type of servers and computers do I need? What are the basic things that I need to start an online business?

Answer: Before you think about investment in technology for your business, you need to know who your customers are. How do you make money? How do you get people to go to your website? These are questions that you must have answers before thinking about the website technology. On line business is a serious business and you must think about the business first, not the technology.

The common mistake many people often make is to build a “fancy” websites to satisfy the owner rather than meeting the needs of customers. Customers do not care about “fancy” website but about what it provides and how easy to get what they need. If you are selling products, you need a website to handle e-commerce transactions and you must pay attention to your competitors (Similar websites selling the same things). You must determine how do you compete with them? Your success is dependent on the number of people visit your website and BUY from you, not from them.

To make money with on line business, you must know how many people visit your website; how many of them buy from you; and how much money you will make to reach your business goals. Since you are a new business, you need to get people to come to your website by advertising and marketing as well as set up certain way to get people’s attention to your website such as using Search Engine Optimization (SEO) etc. There are costs to generate more visitors that you need to consider.

Online business is also a customer relationship building. You must make sure that you can get product to customers at the fastest way possible and of course get paid as quickly as possible. (You will have to work with the credit cards company on this). You must make sure that your customers are happy with what they bought so they will come back and buy more. You must think about how to satisfy customers and how to recommend them to buy other things from you, that means you must know what customers are looking for and what price they are willing to pay.

A website is just the beginning, just like open a store. You need to have scenarios on how customer enters, checks merchandises, and selects what they want, then buys and pays. You need go over each scenario carefully to make sure it flows seamlessly without any problem. For example it should not crash, else you will lose customers. Before building the website, draw out on paper all processes on how your website could serve customers along your business operations. Only when everything is clearly defined then you can discuss the functionality with your friends who will build the e-commerce application for you.