Trong thời kì thay đổi nhanh này, dù bạn ở trong trường hay ở nơi làm việc, một điều là chắc chắn: điều bạn biết bây giờ là tốt cho bây giờ, nhưng có thể lạc hậu trong một hay hai năm. Điều này nghĩa là có nhu cầu học tri thức mới và kĩ năng mới để theo kịp với thay đổi. Nhiều người phát triển phần mềm thường hỏi: “Tôi cần học gì? Và tôi học chúng ở đâu?” Những người quản lí cũng đối diện với câu hỏi tương tự: “Bây giờ cái gì được cần tới và cái gì sẽ được cần tới ngày mai? Ai chịu trách nhiệm cho quyết định kĩ năng nào có liên quan? Cái gì là mấu chốt, và cái gì không?”

Trong khi hầu hết các trường thường chậm thay đổi và không đáp ứng đủ nhanh chóng cho nhu cầu, sinh viên cố gắng liều lĩnh để hình dung ra kĩ năng nào họ cần để có việc làm và xây dựng nghề nghiệp của họ. Họ cần biết công nghệ mới sẽ tác động lên họ khi họ tốt nghiệp. Họ cần biết kĩ năng nào họ phải có để cho họ có thể làm việc của họ một cách hiệu quả. Mọi người ở công việc cũng thường lo nghĩ về khả năng duy trì việc làm của họ khi mọi sự thay đổi. Họ muốn biết liệu họ có cần đào tạo thêm hay không để theo kịp với nhu cầu công nghiệp.

Khi tôi ở châu Á, nhiều người đã hỏi tôi những câu hỏi này. Mọi người biết rằng học cả đời là quan trọng nhưng không biết lấy thông tin ở đâu. Khi tôi bảo họ rằng phần lớn các thông tin này có thể được tìm thấy qua internet, họ dường như ngạc nhiên. Vấn đề là nhiều người châu Á không đọc tin kĩ thuật hay theo dõi xu hướng kĩ thuật như người phương tây. Họ dành nhiều thời gian hơn đọc các tin địa phương và website giải trí nhưng hiếm khi kiểm các website kĩ thuật. Họ ưa thích ai đó bảo họ cần học lớp nào để cải tiến kĩ năng của họ. Về căn bản, họ thụ động về học hành thay vì tích cực. Ngày nay, bạn gần như tìm được bất kì thông tin nào và hoàn cảnh kĩ thuật từ hàng triệu nguồn: blogs, podcasts, websites, tạp chí điện tử, sách điện tử nếu bạn muốn. Đó là quyền năng của công nghệ internet, nó tạo khả năng cho bạn học nếu bạn nghiêm chỉnh về học tập.

Học tập là thu nhận thông tin cần thiết để làm việc của bạn. Học tập có thể là chính thức hay không chính thức. Bạn có thể học một cách chính thức bằng việc theo lớp, hay không chính thức bằng việc quan sát công nhân nhiều kinh nghiệm hơn làm việc của họ. Vấn đề với học tập là ở chỗ khó mà biết liệu bạn đã học được cái gì đó hay không chừng nào bạn còn chưa phải làm nó. Một số lớp học chính thức yêu cầu học viên phải qua các kì kiểm tra để thẩm tra rằng họ đã học được cái gì đó nhưng kiểm tra không thể đo được kĩ năng. Một số người có thể làm tốt các kì kiểm tra nhưng nhiều người không có kĩ năng này. Cách tốt nhất là thực hành điều bạn đã học bằng cách thực tế làm nó để kiểm tra bản thân bạn nhưng ít người làm điều đó. Nếu họ theo lớp, họ cảm thấy bằng lòng rằng học đã học cái gì đó cho tới khi đối diện với thực tại của việc thực tế phải làm nó.

Tôi thường tự hỏi mình, tại sao có nhiều người phát triển phần mềm thất nghiệp nơi có nhu cầu rất cao về họ? Một người chủ công ti nói với tôi: “Tôi phải mất vài tháng để tìm ra người khớp với nhu cầu của tôi, phần lớn các đương đơn không đủ tư cách bởi vì kĩ năng của họ là lạc hậu. Khi công nghệ thay đổi nhanh, nhu cầu cao và lương tốt bao giờ cũng đi tới những người có kĩ năng mới nhất.” Vấn đề là làm sao họ biết, làm sao mọi người biết cái gì là nóng và cái gì là không nóng? Câu trả lời là hầu như vào các công nghệ mới. Chẳng hạn, năm năm trước, ứng dụng di động là điều mới nhưng ít người biết chúng mãi cho tới khi nó bùng nổ ngày nay. Ông ấy tiếp tục: “Bạn không muốn chờ cho tới khi cái gì đó trở thành nóng rồi mới học chúng, quá trễ rồi. Bạn phải theo xu hướng và học cái gì đó mới trước khi nó nóng. Chẳng hạn, thứ nóng tiếp có thể là HTML 5.0 và Window 8. Có nhiều websites và bài học về những điều mới này, nếu bạn muốn học chúng.”

Khi bạn cần phát triển kĩ năng mới hay đáp ứng nhu cầu thị trường, có nhiều website đào tạo và bài học mà bạn có thể đi tới. Nhiều website trong chúng không tính tiền cho nên xin tận dụng ưu thế của chúng. Ngày nay cơ hội học tập là vô tận với Podcasts, blogs, sách điện tử, tạp chí điện tử và diễn đàn kĩ thuật ở đó mọi người chia sẻ kinh nghiệm. Nếu bạn nghiêm chỉnh về học tập, đi theo với nó. Đào tạo là quan trọng cho sinh viên cũng như cho người đã có việc làm. Đừng để thiếu kĩ năng hay tri thức len vào con đường của tương lai hay nghề nghiệp của bạn. Tận dụng ưu thế của công nghệ đi bởi vì trong thế giới thay đổi nhanh chóng, tài sản duy nhất của bạn là tri thức và kĩ năng.

—-English version—-

Learning new skills

In this fast changing time, whether you are in school or at work, one thing is certain: what you know now is good for now, but may be obsolete within a year or two. This means that there is a need to learn new knowledge and new skills quickly to keep up with changes. Many software developers often ask: “What do I need to learn? and where to learn them?” Managers also face similar question: “What is needed now and what will be needed tomorrow? Who is responsible for deciding what skills is relevant? What is critical, and what is not?”

While most schools are often slow to change and not response quickly enough to market demand, students are desperately trying to figure out what skills that they need to get jobs and build their careers. They need to know how new technology will impact them when they graduate. They need to know what skills that they must have so they can do their jobs more efficiently. People at work also often worry about the ability to maintain their jobs when things change. They want to know whether they need more training or not to keep up with industry demand.

When I was in Asia, many people have asked me these questions. People know that lifelong learning is important but do not know where to get the information. When I told them that most of these information can be found via the internet, they seemed surprised. The issue is many Asian do not read technical news or follow technical trends like westerners. They spend more time reading local news and entertainment websites but rarely check out technical websites. They prefer for somebody to tell them what class do they need to take to improve their skills. Basically, they are passive on learning rather than be active. Today, you can almost find any information and technical context from million sources: blogs, podcasts, websites, e-magazines, e-books if you want to. That is the power of the internet technology, it enable you to learn if you are serious about learning.

Learning is acquiring necessary information to do your job. Learning can be formal or informal. You can learn formally by taking a class, or informally by just watching a more experienced workers do their job. The problem with learning is that it is difficult to know if you have learned something or not until you have to do it. Some formal learning classes require students to pass a test to verify that they learned something but test cannot measure the skills. Some people can do well on test but may not have the skill. The best way is to practice what you learned by actually doing it to test out yourself but few people would do that. If they took a class, they feel content that they already learned something until facing the reality of actually have to do it.

I often ask myself, why there are so many unemployed software developers where are very high demand for them? A company owner told me: “It took me several months to find one to fit my need, most of applicants do not qualify because their skills are obsolete. As technology changes fast, high demand and good salary always go to people who possess the latest skills.” The question is how do they know, how do people know what are hot and what are not? The answer is mostly on the technology news. For example, five years ago, mobile app was a new thing but few people learned them until it exploded today. He continued: “You do not want to wait until something become hot then learn them, it is too late. You have to follow the trend and learn something new before it is hot. For example, the next hot thing could be HTML 5.0 and Window 8. There are many websites and tutorials about these new things, if you want to learn them.”

When you need to develop new skills or meet market requirements. There are many training websites and tutorials that you can go to, Many of them do not charge money so please take advantage of them. Today learning opportunities are endless with Podcasts, blogs ,e-books, e-magazines, and technical forums where people share experiences. If you are serious about learning, get on with it. Training is important for students as well as people who already have jobs. Do not let a lack of skill or knowledge get in the way of your future or career. Take advantage of technology because in the fast changing world, your only assets are your knowledge and skills.