Tuần trước, trong lớp học về Quản lí hệ thông tin, một sinh viên hỏi: “Nếu công nghệ đang ngày càng tiến bộ hơn, phần lớn các công ti, cơ quan chính phủ, và cơ xưởng sẽ tự động hoá các qui trình doanh nghiệp của họ hay dùng các robot để thay thế công nhân thì mọi người có thể còn làm loại việc làm nào nữa?”

Tôi nói với em ấy: “Có nhiều cơ hội việc làm cho mọi người. Con người bao giờ cũng đi trước công nghệ bởi vì con người tạo ra công nghệ. Khi công nghệ thay đổi, việc làm của mọi người cũng sẽ thay đổi tương ứng. Chúng ta nhìn lại năm mươi năm trước khi mọi người dùng máy chữ. Yêu cầu về việc đánh máy chữ là khả năng gõ quãng 40 từ một phút. Ngày nay, bao nhiêu người trong các bạn thấy máy chữ được dùng trong công ti? Bao nhiêu máy chữ được quảng cáo? Có lẽ không còn cái nào vì máy tính đã thay thế máy chữ và phần mềm xử lí văn bản đã thay thế người gõ máy. Câu hỏi là điều gì đã xảy ra cho người gõ máy chữ khi không còn việc gõ máy chữ nữa? Tất nhiên, nhiều người trong số họ đã trở thành thư kí hay người lập trình phần mềm.”

“Cùng điều đó cũng xảy ra khi máy tính được phát minh. Yêu cầu về việc làm của người lập trình máy tính là khả năng lập trình trong mã nhị phân. Cuối cùng, các ngôn ngữ lập trình đã được phát minh ra cho nên chúng ta có hợp ngữ, rồi Basic, Pascal, C, C++, Java và nhiều ngôn ngữ lập trình chuyên sâu ngày nay. Khi công nghệ tiến bộ, kĩ năng con người cũng sẽ tiến lên tương ứng. Ngày nay có nhiều công nghệ mới và nhiều việc làm mới. Với mọi công nghệ mới, có hàng trăm việc làm mới được tạo ra cho mọi người. Chừng nào bạn còn sẵn lòng học kĩ năng mới, bạn không phải lo lắng.”

Một sinh viên khác hỏi: “Ngày nay, công nghệ nóng là “Tính toán mây” mà có thể tự động nhiều công việc đã từng được công nhân CNTT thực hiện. Nếu một công ti chuyển vào tính toán mây, những công nhân này sẽ không còn được cần tới nữa. Nhiều nhà tư vấn tính toán mây đã nói rằng tính toán mây có thể giúp cắt giảm chi phí, thay thế tự động hoá cho các công nhân kém hiệu năng, làm tăng thu nhập bằng việc sa thải người.”

Tôi trả lời: “Đây là hiểu lầm về tính toán mây. Tính toán mây là về tính hiệu quả chứ KHÔNG về thay thế người. Đầu tiên, nó có thể giúp giảm chi phí tính toán vì công ti không phải mua nhiều phần cứng. Thứ hai, nó có thể giúp công ti hội tụ vào kinh doanh chính của mình, và không lo lắng về công nghệ thông tin. Theo ý kiến của tôi, tính toán mây là về thay thế kĩ năng, KHÔNG thay thế người. Tất nhiên, một số việc làm CNTT kĩ năng thấp có thể bị xoá bỏ. Những người không thể cập nhật được kĩ năng của họ để làm việc trong môi trường tự động hoá cao sẽ gặp thời buổi khó khăn. Những người cung cấp hỗ trợ như sao lưu dữ liệu, thiết đặt, phục hồi dữ liệu, cập nhật ứng dụng, quản lí máy chủ có thể thấy rằng việc làm của họ đang chuyển sang nhà cung cấp dịch vụ tính toán mây. Tuy nhiên, công nhân CNTT sẵn lòng học kĩ năng mới sẽ có tương lai sáng sủa hơn. Hiện thời nhu cầu về người quản lí dịch vụ CNTT là lớn tới mức cầu đã vượt quá cung. Tôi cũng tin rằng những người có thể lập kế hoạch, quản lí, thiết kế và xây dựng hệ thống tính toán mây và ứng dụng sẽ có nhu cầu cao. Ngày nay và trong vài năm tới, Phần mềm như dịch vụ (SaaS) và tính toán mây sẽ chi phối công nghiệp CNTT. Nhiều kĩ năng thủ công sẽ bị thay thế bằng tự động hoá. Với tự động hoá, các kĩ năng sẽ thay đổi sang hướng theo dịch vụ nhiều hơn và những việc làm này sẽ yêu cầu ít nhất bằng đại học hay hơn.”

“Vì tính toán mây đang được thực hiện ở nhiều chỗ, nhu cầu về những người hiểu phần mềm tính toán mây sẽ tăng lên. Một số kĩ năng như thiết kế mạng, phân hoạch máy chủ, phục hồi thảm hoạ, lưu giữ dữ liệu phân bố, quản lí giao tác, kiểm thử hiệu năng, quản  trị hệ thống, quản lí năng lực, phân tích tài chính, quản lí sự cố, quản lí dịch vụ, quản lí thay đổi v.v sẽ được cần tới.”

Khi công nghệ tiếp tục thay đổi, việc làm sẽ tiến hoá và mọi người cần cập nhật kĩ năng của họ tương ứng. Đó là lí do tại sao phải biết cái gì sẽ thay đổi? Biết kĩ năng nào được cần ngày nay và ngày mai là rất quan trọng. Chừng nào bạn sẵn lòng học những điều mới, cập nhật kĩ năng của bạn thì bạn chẳng phải lo lắng gì.

—-English version—-

Technology and jobs

Last week, in the Information System Management class, a student asked: “If technology is getting more advance, most companies, government offices, and factories will automate their business processes or use robots to replace workers than what kind of job can people do?

I told him: “There are many job opportunities for people. People will always be ahead of technology because people create technology. When technology changes, people jobs will also change accordingly. Let us look back fifty years ago when people used typewriters. The requirement for a typist job is the ability to type about 40 words per minute. Today, how many of you are seeing typewriter being used in company? How many typist job are being advertised? Probably none because computer have replaced the typewriter and word processor software have replaced the typist. The question is what happened to typists when there is no typist job anymore? Of course, many of them has become secretary or software programmer.”

“The same thing also happened when the computer was invented. The requirement for computer programmer job is the ability to program in binary code. Eventually, programming languages were invented so we have Assembly language, then Basic, Pascal, C, C++, Java and more advanced programming languages today. As technology advances, people skills will also advance accordingly. Today there are many new technologies and many new jobs. For every new technology, there are hundreds of new jobs created for people. As long as you are willing to learn new skills, you should not worry.”

Another student asked: “Today, the hot technology is “Cloud Computing” that can automates many works that have been performed by IT workers. If a company moves to cloud computing, these workers will no longer be needed. Many cloud computing consultants have stated that cloud computing can help company cuts costs, substitutes automation for inefficient workers, increases profits by laying people off.”

I answered: “Those are misinformation about cloud computing. Cloud computing is about efficiency NOT about replacing people. First, it can help decrease computing cost because company does not have to buy more hardware. Second, it can help company to focus on its main business, and not to worry about information technology. In my opinion, cloud computing is about replacing skills, NOT replacing people. Of course, some lower-skilled IT jobs may be eliminated. People who cannot update their skills to work in a highly automated environment will have difficult time. People who provide supports such as back-up data, installations, data recovery, update applications, manage servers may see that their jobs are switching to the cloud computing service providers. However, IT workers who are willing to learn new skills will have a brighter future. Currently the demand for IT service manager is so great that demand has exceeded supply. I also believe that people who can plan, manage, design and build cloud computing system and applications will be in high demand. Today and in the next few years, Software as a Service (SaaS) and Cloud computing will dominate the IT industry. Many manual skills will be replaced by automation. With automation, the skills will change to more service oriented and these jobs will require at least a college degree or more.”

“As cloud computing is being implemented in many places, the demand for people who understand cloud computing software will increase. Certain skills such as network design, servers partitioning, disaster recovery, distributed data storage, transactional management, performance testing, system administration, capacity management, financial analyst, Incident management, service management, change management etc. will be needed.”

As technology continues to change, jobs will evolve and people need to update their skills accordingly. That is why knowing what will change? Knowing what skills are needed today and tomorrow is very important. As long as you are willing to learn new things, updating your skills then you should not worry.