Stinking braids Amother cannot force her daughters to become sisters. She cannot make them be friends or companions or even cohorts in crime. But, if she’s very lucky, they find sisterhood for themselves and have one true ally for life. My daughters did not seem likely candidates for sisterly love. They are as different as night and day, and as contrary as any two girls living under the same roof can possibly manage. My youngest daughter Laura, is smart athlete and good at most everything she tries. But for her, Chicken Soup for the Sister's Soul 12
Điểm tựa yêu thương 13 Những bím tóc kinh khủng Một người mẹ không thể buộc các cô con gái của mình trở thành chị em thân thiết. Bà không thể ép chúng bầu bạn với nhau, đồng hành cùng nhau hay thậm chí chỉ là đồng minh với nhau trong một hành động ngốc nghếch nào đó. Nhưng nếu bà may mắn, các con của bà sẽ tự khám phá ra tình chị em và có một đồng minh thân cận trong suốt cuộc đời. Hai con gái của tôi dường như không thể sống hòa thuận với nhau. Chúng nó khác nhau như mặt trăng và mặt trời, hoàn toàn đối lập như bất cứ cặp chị em gái nào khác cùng sống chung một mái nhà. Cô con gái út của tôi, Laura, là một vận động viên có tài, và con bé giỏi ở hầu hết những
friendships are tricky. When, at seven years old, she was thrust into the world of lunch pals and sleepovers, she struggled to survive. Catherine, on the other hand, sits at the top of the elementary school pecking order. A bright, popular and beautiful fifth-grader, she is usually surrounded by a bevy of adoring girlfriends. When you are in second grade, a word or nod from a fifth-grade girl is the greatest thing that can happen. But Catherine and her friends seldom noticed her sister’s valiant attempts to be noticed. One morning, while getting ready for school, both girls began begging for a new hairstyle. Sighing, I gathered brushes, combs and pins and quickly created new looks. I braided Laura’s wispy locks into a snazzy side-braid. I combed Catherine’s shiny black hair into a sleek, French twist. They twirled in front of the mirror, pleased with what I’d done. Chicken Soup for the Sister's Soul 14
Điểm tựa yêu thương 15 việc nó tham gia. Nhưng đối với nó, tình bạn lại rất gian nan. Năm lên bảy tuổi, con bé phải bước vào một thế giới mà ở đó, bạn bè cùng ăn trưa và ngủ cùng nhau, và con bé phải cố gắng lắm để qua được giai đoạn đó. Ngược lại, Catherine là học sinh đứng đầu bảng thành tích của trường tiểu học. Là một cô bé lớp năm thông minh, xinh xắn và được nhiều người yêu mến, nên con bé thường được cả nhóm con gái ngưỡng mộ vây quanh. Khi bạn học lớp hai, thì một cái gật đầu hay một lời ưng thuận từ một đàn chị lớp năm là điều tuyệt vời nhất có thể xảy đến. Nhưng Catherine và mấy cô bạn ít khi nhận ra nỗ lực quả cảm để được chú ý của em mình. Một buổi sáng nọ, trong khi chuẩn bị đến trường, cả hai đứa con gái bắt đầu nài nỉ xin tôi cho để kiểu tóc mới. Tôi thở dài, chuẩn bị lược, lược ống, kẹp rồi nhanh chóng tạo ra diện mạo mới cho chúng. Tôi tết những lọn tóc lưa thưa của Laura lại thành một bím lệch hợp thời trang. Tôi chải mái tóc đen óng ả của Catherine thành mái tóc cong mượt mà kiểu Pháp. Chúng xoay mình trước gương, vui thích với những gì tôi đã làm.
Laura bounced out the door, swinging her braid proudly. But at school, one girl pointed at her and whispered to the other girls. Then the girl walked up to Laura and asked in a scathing tone, “What’s with the stinking braid?” Laura crumbled. After getting permission from her teacher, she went to the bathroom, where she sat and cried in an empty stall. Then she splashed cold water on her face and bravely returned to the classroom – braid intact. That afternoon, she broke my heart with her sad tale. How could I have sent her out wearing a stinking braid? How could I have set her back in her meager attempts to fit in with the other girls? I fought back my tears as I drove my girls home. Hearing her sister’s sorrow, Catherine sat in stony silence, and as I often do, I wished they had the kind of bond that would allow them to reach out to each other. I barely noticed Catherine spent more time on the phone than usual that evening. The next afternoon, when I came to school, I discovered a small miracle had occurred. There stood Laura, surrounded by the smartest, Chicken Soup for the Sister's Soul 16
Điểm tựa yêu thương 17 Laura nhảy chân sáo ra cửa, hãnh diện lúc lắc bím tóc của mình. Nhưng đến trường, một cô bé khác chỉ vào con bé và thì thầm với mấy đứa khác. Rồi nó tiến đến Laura và hỏi bằng giọng cay độc: “Cái bím tóc kinh khủng này là sao?”. Laura cảm thấy bị tổn thương. Sau khi được phép của cô giáo, con bé vào nhà vệ sinh ngồi khóc trong một buồng trống. Sau đó con bé vỗ nước lạnh vào mặt và mạnh mẽ trở về phòng học – vẫn để nguyên bím tóc. Buổi chiều hôm đó, nghe con kể lại câu chuyện buồn mà tim tôi thắt lại. Sao tôi có thể đưa con đi học với bím tóc xấu kinh khủng? Sao tôi có thể đẩy lùi nỗ lực yếu ớt của con gái mình là hòa đồng với các bạn khác? Tôi cố nén nước mắt trong khi đưa các con về nhà. Nghe chuyện buồn của em, Catherine im lặng một cách lạnh lùng. Và cũng như mọi khi, tôi ước gì chúng có được mối liên kết để có thể sẻ chia với nhau. Tôi chỉ nhận thấy tối hôm ấy Catherine dành nhiều thời gian trò chuyện qua điện thoại hơn bình thường. Chiều hôm sau, khi tôi đến trường đón con, tôi nhận thấy một điều kỳ diệu đã xảy ra. Laura đứng đó, vây quanh là những cô bé lớp năm
cutest, most popular fifth-grade girls. My tiny daughter glowed with utter astonishment as they twirled her around, complimented her and focused a brilliant light of attention upon her. And, to my amazement, every single one wore a side-braid, exactly like the one Laura had worn the day before. Ten stinking braids, I thought, as I tried to swallow the lump lodged in my throat. “I don’t know what happened!” exclaimed Laura, clambering into the van. “I looked up, and all the girls were wearing my braid.” She grinned all the way home, arms wrapped around skinny knees, reliving her short life’s happiest moment. I glanced at Catherine in the rearview mirror, and I think she winked at me. I’m not sure. - Carolyn Magner Mason Chicken Soup for the Sister's Soul 18
Điểm tựa yêu thương 19 thông minh, xinh xắn và nổi tiếng nhất. Cô con gái bé nhỏ của tôi rạng ngời trong sự ngạc nhiên tột độ khi bọn trẻ xoay quanh cô bé, khen ngợi và tập trung sự chú ý vào cô. Và trước sự ngạc nhiên của tôi, mỗi bé gái đều tết một bím tóc ở bên đầu, giống hệt như kiểu Laura vừa để hôm trước. Mười bím tóc xấu kinh khủng – Tôi thầm nghĩ, cố nuốt sự nghẹn ngào trong cổ. Vừa trèo vào xe, Laura vừa reo lên: “Con không biết chuyện gì xảy ra nữa! Khi con nhìn lên thì con thấy tất cả các chị ấy đều để bím tóc giống con”. Con bé cười rạng rỡ suốt trên đường về nhà, đôi tay ôm lấy đầu gối mảnh khảnh, hồi tưởng khoảnh khắc ngắn ngủi nhưng hạnh phúc nhất đời mình. Tôi liếc nhìn Catherine trong kính chiếu hậu và tôi nghĩ con bé nháy mắt với tôi. Tôi không chắc lắm. - Carolyn Magner Mason
Chicken Soup for the Sister's Soul 174 Mục lục Introduction 6 Lời giới thiệu 7 Stinking braids 12 Những bím tóc kinh khủng 13 Promise 20 Lời hứa 21 My family was separated 28 Gia đình tôi bị chia cắt 29 The seed jar 36 Lọ hạt giống 37 The intruder 50 Kẻ không mời mà đến 51 Change of heart 54 Thay đổi tình cảm 55 Where’s my little sister? 64 Em gái nhỏ của con đâu? 65
Điểm tựa yêu thương 175 A little white lie 72 Lời nói dối vô hại nho nhỏ 73 First pick 76 Lựa chọn đầu tiên 77 The gift 84 Món quà 85 Two sides of the same coin 96 Hai mặt của một đồng xu 97 The visitor 110 Vị khách 111 Amanda’s birthday 120 Sinh nhật Amanda 121 Giving away a sister 134 Đưa tiễn chị 135 Across the miles 144 Vượt ngàn dặm xa 145 Running away 152 Bỏ nhà đi 153 Về tác giả và sự ra đời của Chicken Soup for the Soul 166
RkJQdWJsaXNoZXIy MjI4NTM1Ng==